graduation tradition

As far as we all know graduation or convocation is a solemn ceremony after finishing study. Those attending the ceremony will be honored to receive their scroll on that day. Nevertheless, some people says it is a very boring occasion. It is too official and involved too much protocol. Some says it is a tradition and culture taken from the west civilization.

I have the opportunity to ask the same question to a scholar. His opinion was the tradition of graduation or convocation to mark the end of the studies, and the agreement between the a guru and his student. The agreement content is the student accepted the knowledge from the guru and then disseminate the knowledge and for the guru to honestly and with open heart agree for the student to accept and disseminate the knowledge.

Nowadays, the tradition of graduation is still practiced in the Malays tradition. Even though some is already forgotten. For example upon finishing the "silat" a traditional Malay martial art the ceremony of "ijazah" or graduation will be conducted. And the same agreement is vowed between the student and the guru.

If we take a look from the history of Andalusia an ancient Muslim empire in Europe (ended 1570) where Spain is located nowadays the tradition of convocation was reportedly practiced. During that era the convocation tradition where students and guru wearing the long robes and turban attending the solemn ceremony was organized commemoratively. But, when the empire was destroyed by the Catholic army in 1570 led by Queen Isabelle the tradition was halted but then was carefully copied by the west with some modifications. The long arab's robe now is shorter and the turban is modified to mortar board. So, the opinion that convocation is a tradition from the west is actually not really right as it is originated from the Arab civilization.

IJAZAH

Pengijazahan yang merupakan satu tradisi tamatnya pengajian dalam satu-satu bidang ilmu sentiasa menjadi kenangan manis dan nostalgia kepada penuntut ilmu. Dalam istiadat atau majlis itu sang guru memperkenankan kepada muridnya untuk menerima ilmu dan menyebarkan ilmu. Sebenarnnya ia semacam satu perjanjian antara guru dengan murid. Perjanjian bahawa guru menghalalkan ilmunya dan murid menerima ilmu gurunya dan menyebarkannya. Jika dalam masyarakat Melayu yang penuh dengan resam beradat dalam perguruan tidak kira apa saja disiplin ilmu majlis pengijazahan merupakan satu kemestian. Contohnya sebaik tamatnya persilatan murid akan memberikan hadiah kepada gurunya dan gurunya mengucapkan kata-kata yang mengakui bahawa murid itu adalah muridnya yang telah tamat pengajian. Sehubungan itu, seperti ada satu ikatan yang kuat antara murid dan guru sehingga seolah-olah ada rahsia antara guru dengan murid. Ada yang berpendapat hubungan itu merupakan hubungan yang erat sama ada di dunia dan akhirat.
Pengijazahan di Universiti yang kini dipanggil konvokesyen merupakan tanda tamatnya pengajian seseorang itu. Ada yang berpendapat acara yang dijalankan itu membuang masa, dengan pakaian jubah dan terpaksa menunggu lama untuk menghabiskan sesi konvokesyen. Ada yang mengatakan ia merupakan tradisi dari Barat. Bagi menjawab persoalan itu, seorang yang mendapat pendidikan tinggi di Timur Tengah memberikan pendapat bahawa tradisi ini sebenarnya adalah dari Tamadun Kerajaan Islam Andalusia 1570 m. Ketika itu upacara pengijazahan dilakukan dengan memakai jubah dan berserban dengan ekor serban diletak di sebelah kanan. Pendapat itu pada saya sangat benar.
Bagaimanapun, apabila Andalusia jatuh ke tangan Kristian, orang-orang kristian telah mengambil tradisi pengijazahan dan diasimilasikan dengan cara mereka. Pakaian jubah telah diserap sebagai budaya mereka. Serban ditukar dengan bonnet dan mortar board. Ekor serban yang jatuh di sebelah kanan diubah dengan tali dan diletak di sebelah kiri bonnet atau mortar board. Jubah dikekalkan cuma reka bentuknya disingkatkan sedikit tidak seperti jubah orang arab yang panjang dan labuh.
Justeru, untuk mengatakan pengijazahan, pakaian dan majlis konvokesyen adalah dari Barat adalah tidak benar kerana tradisi ini bermula dari orang-orang Islam Andalusia.